Икона Николая Чудотворца

В этом году зима еще не баловала нас снегом, трескучими морозами и красивыми узорами на окнах. Но календарь не зависит от погоды и нашего настроения. Вот уже и середина декабря, который радует всех любимыми зимними праздниками. Это не только преддверие новогодних каникул, это, прежде всего, - День Николая! Речь идет о Святом Николае Чудотворце, как называют его в православии, при жизни – архиепископе города Миры. В отличие от большинства святых, святой Николай - историческая личность. Родился он предположительно в 270 году в городе Патара, который находился на территории современной Турции.  Родители будущего архиепископа были весьма состоятельными людьми,  при этом верили во Христа и активно помогали бедным. Долгие годы они были бездетны, однако им удалось вымолить сына у бога, пообещав посвятить свое дитя религии.  Семья была благополучная и богатая. Рано осиротев, Николай оказался владельцем хорошего состояния, которое все отдал на благотворительность.Как говорит житие, святитель с детства полностью посвятил себя вере, много времени проводил в храме. С детских лет Николай преуспевал в изучении Писания, молился, соблюдал пост и читал божественные книги. Повзрослев, стал чтецом, а затем и священником в церкви, где настоятелем служил его дядя, епископ Николай Патарский. Имя Николая числится в списке епископов, участвовавших в первом Вселенском христианском соборе 325 года, который собрал император Константин Великий. При жизни он совершил множество чудес: избавил от смерти трех оклеветанных военачальников, спас родной город Миры от тяжкого голода, неоднократно спасал утопающих в море, выводил из плена и заточения в темницах. 

Немало  существует преданий и легенд,  связанных с добродетелью Николая.

У святого Николая два дня для почитания в году - в мае и декабре. Теплый и холодный Николай, как говорят в простонародье. По этому поводу есть притча, связанна она с мужиком-крестьянином. Ехал мужик по проселку да застрял с тяжелым возом в грязи. Соскочил с воза, пытался вытащить телегу, но ничего не получилось. В это время шел мимо святой Касьян в нарядных одеждах. Попросил у него мужик помощи. Обиделся Касьян, что его из-за такой мелочи беспокоят – ведь он к Богу в рай спешит. И прошел мимо. Через некоторое время мимо телеги проходил другой странник – святой Николай Угодник. Когда его попросил мужик о помощи, тот сразу подставил плечо, весь в грязи перемазался, но помог воз вытащить и пошел своей дорогой.

Когда святые пришли к Богу, он спросил у Николая: "Почему ты опоздал и весь перемазан грязью?" Николай рассказал, что приключилось с ним в дороге. Бог поинтересовался, почему Касьян мужику не помог? Тот ответил: "Я ведь на встречу с тобой торопился. Как я мог прийти в грязной одежде?".  "Раз не помог ты мужику, Касьян, будут тебя только раз в четыре года славить. А Николу Угодника, скорого на помощь, каждый год будут праздновать вдвое". С тех пор день святого Касьяна лишь 29 февраля отмечают, а у Николы Угодника каждый год и весной (22 мая – день прибытия его мощей в Бари, в Италии), и зимой (19 декабря – день смерти Николая).

Достигнув глубокой старости святитель Николай Чудотворец мирно отошел ко Господу примерно в 345-351 годах — точная дата неизвестна. Тело Угодника с честью было положено в соборной церкви Мирской митрополии,  где он служил архиепископом. Мощи Николая Чудотворца хранились нетленными и источали целебное миро, от которого многие получали исцеление. Русские люди стали почитать Николая Чудотворца вскоре после Крещения Руси. Первые иконы святого появились в нашей стране в середины XI века в Киеве. Николаю Угоднику на Руси посвящено немало храмов и монастырей. Святая равноапостольная княгиня Ольга построила первый на русской земле храм святителя Николая в Киеве.

Святитель Николай является одним из наиболее чтимых донскими казаками святых.  Об этом повествует казачий поэт Н.Н. Туроверов в стихотворении «Поход»:

Высокая милость Господня,

Казачий престол Покрова;

Заступник Никола-угодник

Услышит казачьи слова.

Недаром то время настанет,

Когда, соберясь у реки,

На новом станичном майдане

Опять зашумят казаки. 

И упоминает в стихотворении «Майдан»:

Они сойдутся в первый раз

 На обетованной долине, 

Когда трубы звенящий глас 

В раю повторит крик павлиний, 

Зовя всех мертвых и живых 

На суд у Божьего престола 

И станут парой часовых 

У врат Егорий и Никола; 

И сам архангел Михаил, 

Спустившись в степь, в лесные чащи 

Разрубит плен донских могил, 

Подняв высоко меч горящий.

Николай Чудотворец неоднократно оказывал помощь казакам.  Во время Азовского осадного сидения донцы неоднократно получали помощь от чудотворной иконы святителя Николая, а в окончании осады видели его самого, вместе с Иоанном Предтечей, ходившего «по валу бусурманскому» и сказавшего: «Побежали, казаки, паши турецкие и крымской царь ис табор, и пришла на них победа Христа, Сына Божия, с небес от силы Божия».

Икона Николая Чудотворца в иконостасе Старочеркасского Войского Воскресенского собора.

В день Чудотворца Николая (19 декабря), обязательно служат молебен во всех донских храмах. Несмотря на то, что праздник припадает на пост, в этот день, посвящённый самому доброму и почитаемому святому, увеселения разрешались, за что любили праздник и старики, и детвора.

Одно из самых главных поверий в этот праздник касается детей. Дело в том, что Николай Чудотворец считался самым чадолюбивым святым. В этот день принято было не то что не наказывать, не ругать малышей, а наоборот всячески их поощрять, угощать сладостями. Поэтому этот праздник считается одним из самых любимых среди казачьей детворы. 

Накануне 19 декабря кто-нибудь самый уважаемый в семье, как правило, дедушка, переодевался в Николая и заходил в дом с подарками. Чтобы получить не прутик, а сладость, дети вели себя хорошо и были послушными. В течение года ребята старательно помогали родителям по дому и уважительно относились к старшим. Накануне праздника дети вспоминали свои хорошие и плохие поступки и гадали, достанется ли им подарок или, может, прутик?

Ночью к каждому ребёнку приходил святой Николай и клал под подушку подарки. К подаркам иногда привязывал «талинку» (веточка вербы) — напоминание о том, что когда-то непослушных детей им наказывали. А чтобы Николай знал, что подарить, перед праздником дети писали ему письмо и молились.

Вот именно поэтому Николая и можно назвать прадедушкой Деда Мороза. 

Если углубится в историю, то станет ясно, что этот важнейший символ Рождества напрямую связан со Святым Николаусом (Николаем) или как привычнее слышать с Санта-Клаусом. 

Никаких особых блюд на Дону в этот день не готовили, на столах обязательно был постный борщ, жареная рыба, вареники с картошкой, грибами и капустой, всевозможные соленья, пироги, булки, медовые коржики и пряники "Миколайчики". Название «Миколайчики» идет от названия праздника Николая, которого называют на украинском языке Микола."Миколайчики" полагались только детям, потому что им разрешалось в пост есть молочные продукты (поэтому мамы добавляли в тесто и молоко, и сливочное масло, и сметану, и яйца). Сладости детишки находили утром под подушкой, но лакомиться гостинцами от Николая им позволяли только после церковной службы. Много примет связано с этим праздником. В народе существует поверье, что день Николая ведет с собой и Никольские морозы: "Хвали зиму после Николина дня", "Подошел бы Никола, а уж зима на санках приедет за ним", "Повезли зиму на санках до Николы, вот тебе и оттепель". А в поговорках этот день описывали так: "Красна Никольщина пивом да пирогами", "На Никольщину зови друга, зови и ворога, оба будут друзья".   Также 19 декабря считалось в старину первым днем хлебного торга - "Никольский торг всему указ" или "Цены на хлеб строит Никольский торг".Образ святителя и чудотворца Николая удивительный. Он не оставил поучений, сочинений и яркий проповедей, но в народе он для всех, способный и исцелить, и защитить, и отпор врагам дать, и в путешествии уберечь, и бурю успокоить, и урожай дать. Николай Угодник - самый почитаемый святой на Руси. 

Материал подготовила зав. культурно-образовательным отделом

 Старочеркасского музей-заповедника Полякова А.Н.