2 августа по церковному календарю праздник – день памяти пророка Божия Илии – одного из самых любимых и почитаемых святых у нашего народа и у многих славян.

Как и всегда, церковные и народные традиции тесно переплелись в Ильин день. 

У казаков станицы Старочеркасской престольный день проходил в Преображенской церкви. Преображенская церковь, которую называют еще и Ратной, является самой старой в станице. Название «Ратная» церковь получила по Ратному урочищу, где собирались казачьи рати перед походами. Располагается церковь рядом с Ратным кладбище, где покоятся останки легендарных героев Азовского осадного сидения, атамана Данилы Ефремова и захоронены знаменитые жители станицы Старочеркасской - атаман Краснощеков, родители атамана Платова, а также герои Отечественной войны 1812 года.

 Праздник Илья Пророка отмечался три дня. Утром была праздничная служба -  обедня. В этот день съезжались казаки из хутора Арпачин, Алитуб, Подпольный, Бунты. Приезжал священник из города Аксая. После обедни все сходились к собору, начиналось празднование. В Престольный день решали и хозяйственные вопросы, съезжались арендаторы, для заключения договора о сдачи земли в аренду казакам сроком на один год. 

 За собором, к Дону, собиралась широкая ярмарка. Торговали всевозможными товарами: шали, материи штуками, посуда, скот, игрушки, шарики, ласточки,  свистульки, лакомства.  Продавали шитые бисером колпачки на ручки, чернильницы, обложки на книги, тетради, иконы. В этот день на ярмарке забавляли людей два уличных артиста: один с медведем, другой с обезьяной. Животные показывали как казачки носят воду на коромыслах. Работали и карусели: лошадки, брички, лодочки. 

 На Илью Пророка в станицу Старочеркасскую приезжал цирк. При входе в цирк гостей зазывал клоун, приговаривая -  «Деньги есть - в балаган! Денег нет – за балаган!»

Казаки на Дону любили петь песни. Раньше по большим праздникам также собирались все соседи в одном дворе и пели казачьи песни. Например, на Илью Пророка исполняли песню «Чудный месяц плывет над рекою». В советское время уже стали исполнять другую песню «По Дону гуляет…».  

 В этот день готовили различные угощения. «Нардек» - из мякоти арбуза казачки варили мед. Арбузы скатывали в кучу, разрезали, ложкой вынимали мякоть с семечками в котел, и варили всю ночь до густоты. 

 Традиционным блюдом на Дону в этот день была икра из синеньких. Овощи резали мелкими кубиками, обжаривали на сковороде, добавляли томат. Перец начиняли мясом и добавляли пастернак, который придавал блюду аромат и сладость.

 Много обычаев соблюдалось в день Илья Пророка: 

 - по народным поверьям, пророк Илья является покровителем грома. В Ильин день не стоило работать в поле, потому что могло убить молнией.

-  в это время ночи увеличиваются, а день идет на убыль, становится холоднее. В народе говорили: «С Ильина дня работники высыпаются, а лошади наедаются». Считалось, что Ильин день лето заканчивается. После этого дня начинают желтеть листья на деревьях, а трава перестает расти.

-  этот день старайтесь реже смотреть в зеркало. Особенно это предупреждение касается пожилых и больных людей. Дело в том, что 2 августа усиливается влияние зазеркалья, т.е. зеркало может вытягивать жизненную силу смотрящего в него человека.

- многие знают, что в Ильин день и после него купаться нельзя. Даже есть поговорка на этот счет: «До Ильи мужик купается, а после – с рекой прощается». Считалось, что за неделю до праздника и после него купаться опасно, т. к. водяной или русалка могут утянуть в воду.

- в праздник существует запрет на любой вид работы, говорят, что ничего не будет спориться, все будет валиться из рук, и толку все равно не будет, а сама работа может рассердить святого, который накажет того, кто неуважительно относится к его празднику.

- в день Ильи даже рыбаки пристально осматривали улов и выбрасывали любую рыбу с красноватыми глазами, считалось если глаза у рыбы красные, в нее вселилась нечистая сила.

С этим днем связано немало примет:

- чтобы избавиться от сглаза, нужно умыться Ильинским дождем;

- в Ильин день волчьи норы открываются;

- с этой даты обычно начинается сезон дождей;

- нечистая сила на Илью, боясь огненных стрел пророка, превращалась в разных животных – лисиц, зайцев, кошек, собак и др.

 В народе приметили также, что на Ильин День бывают так называемые «воробьиные ночи». Это значит, что когда ночью идут раскаты грома, а небо резко озаряется молнией, испуганные птицы начинают резко взлетать и метаться, многие птицы и вовсе ударяются о козырьки домов и падают бездыханные на землю.

 Существует еще одно интересное поверье: после Ильи нельзя кушать землянику, потому что, считалось, что все время будешь дремать. 

Наши предки наблюдали за молнией. Считалось, что куда она в этот день ударит, значит там спрятан клад.

 В настоящее время празднование престольного праздника Илья Пророка проходит не так широко, но молебны в храмах служатся. 

Жители станицы  до сих пор придерживаются традиций и обычаев, знают, что в этот день будет дождь или гроза, купаться в этот день не рискуют.

Статью подготовила 

Старший научный сотрудник

 Старочеркасскго музея-заповедника

Менчикова Г.Н.